In Amsterdam en Nijmegen voerden studenten vorige week actie voor het verbreken van de banden met Israëlische universiteiten. De beelden bereikten ook de Palestijnse studenten op de Westoever en in Israël. Zij staan niet unaniem achter de oproep. ‘Een universiteit boycotten is gewoon geen goed idee.’

Het Israëlische leger heeft de gevechten in Gaza hervat. Dat betekent vele Palestijnse doden, en inwoners die voor de zoveelste keer moeten vluchten. Ook Dema Alnajjar, op Instagram bekend als ‘Girl of Gaza’, moet weg. ‘Maar we hebben helemaal geen tent. Zijn wij gewoon nummers die geen waarde hebben?’

Israëliërs die op vakantie of op reis gaan zijn in het buitenland extra voorzichtig. Vooral militairen. Vorige week vertrokken twee Israëlische soldaten halsoverkop uit Amsterdam nadat een pro-Palestijnse organisatie lucht kreeg van hun bezoek aan de hoofdstad. Deze Hind Rajab Foundation verzamelt bewijs om Israëlische soldaten voor de rechter te slepen.

Rik Peeperkorn (65) werkt als vertegenwoordiger van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in de onrustigste gebieden ter wereld. Vanuit Gaza-Stad vertelt hij voor het eerst over zijn spannendste missie tot nu toe. Het voelt alsof hij is beland in een film over de Eerste Wereldoorlog. ,,Zwaargewonden werden met ezelkarretjes binnengebracht.” Een interview over avontuur, angst en doing the right thing.

Oud-onderhandelaar Gershon Baskin ruilde ooit de Israëlische soldaat Gilad Shalit voor meer dan duizend Palestijnse gevangenen. Ook nu komen veel meer Palestijnse gevangenen vrij dan Israëlische gijzelaars. Waarom is dat? ,,Hamas bepaalt de prijs’’.

In Ramallah werden zaterdag meer dan honderd Palestijnse gevangenen vrijgelaten, nadat Hamas vier vrouwelijke Israëlische soldaten had laten gaan. De Palestijnse straten stonden vol met familieleden die niet konden wachten om hun geliefden die soms tientallen jaren in een cel zaten weer in de armen te sluiten. Onze correspondent Gilad Perez zag emotionele herenigingen en hoorde getuigenissen over de barre omstandigheden van Israëlische gevangenissen. ,,Ik woog negentig kilo, nu nog maar zestig.”

Zowel in Deir al Balah als in Tel Aviv luiden inwoners het bestand in met vreugde. Gazanen dansen van blijdschap om een gevoel van veiligheid, terwijl Israëliërs huilen van geluk om de drie vrijgelaten vrouwen. Na ruim vijftien maanden lijkt, in elk geval voor even, het optimisme in het Midden-Oosten terug. Iets waar Donald Trump, die maandag wordt geïnaugureerd, deels de eer voor krijgt.

Terwijl de Israëlische toerismesector nagenoeg op zijn gat ligt, maakt de grootste vliegtuigmaatschappij van het land hoge winsten. Tientallen maatschappijen vliegen vanwege de oorlog niet meer naar Israël, waardoor El Al kan en vooral moet uitbreiden. Critici beschuldigen het bedrijf van woekerprijzen en te veel uitverkochte vluchten.

De Hamas-aanval van 7 oktober verandert niet alleen het leven van Palestijnen in Gaza, maar ook dat van Palestijnen in Israël en op de bezette Westelijke Jordaanoever. Maar ze denken niet over alles hetzelfde. Een kijkje in de Palestijnse wijk van Haifa (Israël) en in Bethlehem (Westoever), steden waar dertigduizend Palestijnen wonen. ,,Wij wonen naast elkaar als buren.”

Bij het Nederlands georiënteerde verzorgingstehuis nabij Tel Aviv zit de schrik er nog in na een droneaanval vanuit Libanon. ‘We zijn in de oorlog geboren en aan het einde van ons leven maken we nog een oorlog mee.’