Haar vriend en vader zijn nu meer dan drie weken gegijzeld in de Gazastrook, en toch denkt de 17-jarige Yuval daar niet te veel over na. Want als ze aan ze denkt, doet het pijn, vertelt de aangeslagen vriendin van de Nederlandse Ofir Engel. ,,Wij willen onze geliefden terug, en daar hebben we de hulp van heel de wereld bij nodig.”

Weinig conflicten wekken zoveel verbale botsingen op als de strijd tussen Israël en Palestina. Bijna alles daaraan is zwartwit, ook nu weer in de jongste de Gazaoorlog. „Als je geen empathie kunt opbrengen voor de andere kant, dan is het lastig om uiteindelijk concessies te doen.”

Zaterdag en zondag zijn door Defensie nog Nederlanders geëvacueerd vanuit het in oorlog verkerende Israël. Passagiers zijn blij dat zij veilig naar Nederland kunnen, maar vrezen tegelijk een grootschalige oorlog in het heilige land. Correspondent Gilad Perez reisde mee. ,,Uiteindelijk wil je terug, maar dit kan jaren duren.”

Na de oproep van het Israëlische leger om een miljoen Gazanen te evacueren vanuit het noorden, slaan sommigen op de vlucht. Hamas roept de inwoners van onder andere Gaza-stad te blijven. Burgers lijken wederom het slachtoffer te worden. ,,Ik zie mensen met matrassen sjouwen.”

Het afgelopen jaar beleefde Israël een grote interne crisis. Het land leek verdeelder dan ooit na de plannen van de ultrarechtse regering om de macht van het hooggerechtshof in te perken. De oorlog verandert dat. Massaal en eensgezind worden geld en goederen ingezameld voor soldaten.

Gaza ligt al dagen onder vuur. Hoewel Israël wraak wil nemen op Hamas, vallen er ook veel burgerslachtoffers in de dichtbevolkte Gazastrook. Vanuit het rampgebied vertelt mensenrechtenadvocaat Raji Sourani (69) dat hij nog nooit zo’n heftige oorlog heeft meegemaakt. ,,Na elke inslag denk je dat je er bent geweest.’

Minstens 250 jongeren kwamen zaterdagochtend om het leven bij het muziekfestival naast de Gazastrook. Ook voor het leven van dj Laor wordt gevreesd, zegt de van oorsprong Nederlandse Rachel Meijler (49). Haar aangetrouwde neef is een ‘lieve lange slungel’ van 20. Zijn tante is bang dat Hamas hem niet zal sparen.

In de oude havenstad Jaffa zijn de Arabische Israëliërs klaar met het voortdurende conflict tussen de Palestijnen en Israëliërs. Na de aanval van Hamas op Israël en de tegenreactie van het Israëlische leger in Gaza blijven de straten en de restaurants leeg in het Arabische gedeelte van Tel Aviv.

Zaterdagochtend opende de militante beweging Hamas de aanval op het zuiden van Israël, vanaf land, vanaf zee en vanuit de lucht. Van zuid tot noord blijven Israëliërs thuis en vrezen zij voor nog meer geweld. ,,Ik hoor ze buiten. Waar is het leger?”