Starbucks en McDonald’s zijn sinds de oorlog tussen Israël en Hamas de gebeten hond. Pro-Palestijnse activisten boycotten de ketens vanwege hun vermeende steun aan Israël. Dat merken de concerns in de portemonnee; vooral in het Midden-Oosten liggen de verkopen lager. In Nederland worden de Israëlische dadels door sommigen niet meer gepruimd.

Door de oorlog in Gaza kampt Israël met een groot tekort aan arbeidskrachten. Het mannelijk deel zit onder de wapenen, de Palestijnen zitten noodgedwongen achter de grens. Nu worden er 65.000 Indiërs, Singalezen, Thai en Chinezen ingevlogen om het ‘vuile’ werk op te knappen.

In de Israëlische stad Sderot, waar Hamas tientallen Israëli’s doodde op 7 oktober, heerst angst en stilte. Hoewel de stad al jaren kampt met raketbeschietingen en de dreiging van terreur, wordt de oorlog in 2023 gezien als omslagpunt. En niet alleen inwoners in Sderot voelen zich zo, in heel Israël is het besef neergedaald dat Hamas moet worden verslagen.

Na beschuldigingen dat medewerkers van UNRWA deelnamen aan de 7 oktober-aanval van Hamas, hebben zeker negen landen, waaronder Nederland, besloten de financiering van de Palestijnse VN-hulporganisatie te stoppen.

Journalist Wael Al-Dahdouh van Al Jazeera werd wereldnieuws toen drie leden van zijn gezin werden gedood bij een Israëlische luchtaanval in Gaza. Hij hoorde van hun dood terwijl hij live verslag deed. Onlangs verloor hij ook zijn oudste zoon. Een profiel over de man die het gezicht werd van het leed in Gaza en in zijn land liefkozend ‘de berg’ wordt genoemd.

Muziekfestival Supernova werd in Israël een symbool voor de gruwelen van 7 oktober. Ter herinnering aan de slachtoffers heeft de organisatie het festivalterrein nagebouwd in Tel Aviv. De expositie laat alles zien, van toilethokjes met kogelgaten tot spullen die de doden achterlieten.

Toen het Israëlische leger eind oktober Gaza binnenviel stond de half-Nederlandse Jonathan Ben Hamou aan de frontlinie. Op 2 november werd hij geraakt door een raketwerper van Hamas. Jonathan (22) verloor zijn been. Correspondent Gilad Perez zocht hem op in het revalidatiecentrum. ,,Ik heb het niet voor niks gedaan.”

Genoeg plek in de herberg in Bethlehem dit jaar. Waar anders duizenden pelgrims en toeristen het stadje op de Westelijke Jordaanoever bezoeken om de geboorte van Jezus te vieren, blijven de hotels en straten nu leeg. Alle evenementen rond Kerstmis zijn afgelast, terwijl de Palestijnse bewoners met pijn in het hart de oorlog in Gaza volgen.

Hoewel een grote meerderheid van de Israëli’s de oorlog tegen Hamas steunt, zijn er ook enkelen die zich tegen de vijandelijkheden uitspreken. Haters van Israël worden ze genoemd en ook bij een van de weinige demonstraties tegen de oorlog krijgen de demonstranten veel over zich heen. Het AD sprak met drie van hen.

Geschokte reacties in Israël nadat het Israëlische leger vrijdag bekendmaakte dat het drie eigen gijzelaars heeft doodgeschoten. Het debat of de twee oorlogsdoelen elkaar niet in de weg lopen, klinkt luider. Vooral families van de gijzelaars maken zich ernstig zorgen over het lot van hun dierbaren in Gaza. Andere Israëliërs denken ook aan het militaire belang en steunen een deal met Hamas niet.