Netanyahu speecht vooral voor achterban bij VN
Het was de vijftiende keer dat Netanyahu de wereld toesprak bij de Verenigde Naties in New York. Deze keer een maand voor de Israëlische parlementsverkiezingen, en dat was te merken. Hij koos overduidelijk de aanval op de ‘antisemitische’ burgemeester Zohran Mamdani en weersprak de kritiek op zijn land. Toch had hij het bezoek het liefst willen afsluiten met zijn ‘oude’ vriend Trump.
Ik ga de waarheid vertellen over onze heroïsche soldaten”, zei Netanyahu voor zijn toespraak tegen Zohran Mamdani, de burgemeester van New York, in een video. „En ik ga ook de waarheid vertellen over jou”, beloofde hij vooraf.
Geen arrestatie
Mamdani heeft tijdens Netanyahu’s bezoek moeten afzien van zijn belofte om de Israëlische premier te arresteren zodra hij in New York landt. Als burgemeesterskandidaat beloofde hij Netanyahu te arresteren op basis van een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof. In juli kwam hij daarop terug, nadat uit juridisch onderzoek was gebleken dat hij niet de bevoegdheid had.
In een interview met CNN op maandag noemde Mamdani Netanyahu de ‘architect van een gruwelijke genocide op het Palestijnse volk’.
Netanyahu kwam daarop terug in zijn toespraak. „Je probeerde mij het zwijgen op te leggen, maar dat kun jij niet. Je kunt de waarheid namelijk niet verzwijgen. Israël heeft geen genocide gepleegd, maar heeft die juist voorkomen”, zei hij, verwijzend naar de Hamas-aanslag op 7 oktober 2023.
Tijdens de toespraak publiceerde Mamdani een video waarin hij samen met Palestijnse families uit Gaza een olijfboom plantte. ‘Moge vrede onze toekomst zijn’, schreef hij op X.
Campagnestand
Dat Netanyahu bezig is met de Israëlische verkiezingen, mag geen verrassing heten. De langstzittende premier van Israël weet als geen ander campagne te voeren. „Hij spreekt niet echt de VN toe, maar richt zich tot het Israëlische publiek”, zei voormalig Israëlisch ambassadeur in de VS, Michael Oren, voor de toespraak tegen The Times of Israel.
Oren: „Misschien denkt hij: als ik Mamdani en de Iraniërs aanval, besluit iemand die twijfelt tussen stemmen op mij en stemmen op (Gadi) Eisenkot misschien toch op mij te stemmen”, aldus Oren, verwijzend naar de voormalige legerleider die Netanyahu’s belangrijkste rivaal is.
Geen Trump
Toch is het niet allemaal feestvreugde bij het campagneteam van Netanyahu’s Likoed-partij. De man die hem mogelijk een verkiezingswinst kan bezorgen, door de Israëlische premier publiekelijk te steunen, had geen tijd voor Bibi. Donald Trump ontmoette wel veel Arabische leiders, maar lijkt zijn ‘oude’ vriend Bibi dit keer te passeren. In de toespraak bedankte Netanyahu zijn Amerikaanse collega wel voor de gezamenlijke oorlog tegen Iran.
Het kantoor van Netanyahu liet weten dat veel wereldleiders met hem wilden afspreken, maar dat hij hen niet allemaal kon ontmoeten omdat hij voor het begin van het Loofhuttenfeest op vrijdagavond weer in Israël moet zijn.
Netanyahu sprak over gedode broer ‘Joni’
Toen Netanyahu het woord nam bij de VN, liepen veel delegaties de zaal uit. Hij haalde de Zesdaagse Oorlog van 1967 aan, die hij als een existentiële strijd beschreef. Destijds vroeg hij zijn broer Jonathan, of ‘Joni’, wat er zou gebeuren met Israël. Volgens Netanyahu antwoordde die dat Israël zou winnen, omdat het geen andere keuze had.
Negen jaar later kwam Jonathan om het leven tijdens de Israëlische operatie om gekaapte vliegtuigpassagiers in Oeganda te bevrijden. Netanyahu gebruikte zijn broers woorden als rode draad voor zijn boodschap aan de VN: ook nu zal Israël volgens hem winnen.
Die overtuiging verbond Netanyahu aan de aanvallen op Iraanse nucleaire faciliteiten. Hij stelde dat Israël door op te treden een existentiële dreiging had afgewend. Volgens de premier heeft de gezamenlijke aanval van Israël en de Verenigde Staten daarmee zelfs ‘de mensheid gered’.